절물자연휴양림

1992년부터 조성되기 시작한 제주절물자연휴양림은 산림청이 소관하는 300헥타의 국유 림에 시민과 관광객들에게 도심 근교의 휴식공간 및 자연학습장으로서의 시설기능을 제공한다. 특히 휴양림 가운데 자리잡은 절물오름(658m)을 이용한 등산로와 함께 야영장 및 취사시설이, 한라산에 집 중되고 있는 산행인구를 끌여들여 한라산 자연훼손 예방효과가 있을 것으로 기대된다.
봉개를 지나 들판에 노니는 소떼들의 평화로운 모습을 보며 상쾌한 공기를 맛보노라면 절 물자연휴양림의 입구가 시원스레 펼쳐진다.
들어서자마자 양옆으로 하늘을 가리며 쭉쭉 뻗 은 울창한 삼나무들이 숲속 깊이 온듯한 착각을 불러일으킨다.
이 숲길은 바닥이 나무로 깔 려 있어 걷는 기분 또한 즐겁다.
이곳을 벗어나면 하늘이 보이면서 시야가 넓어지는데 휴양 림의 여러시설이 눈에 들어온다.
광장중앙에 연못이 있고 다양한 빛깔의 금붕어가 휴양림에 온 걸 환영이라도 하듯이 너른 연못에서 바삐 헤엄치는 모습을 보노라면 절로 기쁨이 샘솟 는다.
오른쪽으로 난 길을 따라가면 취사장과 여러 가지 놀이시설옆에 야영장이 있는데 급 수대 및 화장실등의 편익시설이 들어서 있다.
계속해서 연못 왼편으로 가다보면 약수터가 나타나고, 고목같은 나무에서 물이 떨어지는 것을 볼 수 있다.
시원한 물을 한모금 들이키면 그야말로 신선이라도 된 것같은 기분이 든다.
휴양림 이곳저곳에서 신명나게 놀이를 펼치는 야유회 나온 단체객, 데이트를 즐기는 연 인, 주말 소풍을 나온 가족, 잠깐 휴식을 취하러 들른 직장인 등 많은 시민들이 자연속에 파 묻혀 즐거워하는 모습을 보게 된다.
열매가 매달린 나무에 다가가서 신기한 듯 들여다보는 아이들에게 이곳은 자연학습장이기도 하다.
총10억원의 사업비를 들여 전망대·등산로·순환로·산책로·쉼의자·주차장·야영장 등의 편익시설,임내운동시설·어린이놀이터·민속놀이시설 등의 위생시설, 야외교실·자연관찰 원·교육자료관·임간수련장 등의 교육시설이 다양하게 갖추어 있다.